Różnorodność źródeł salsy nie sprawiła, że kursy salsy różnią się bardzo od siebie muzyką, która towarzyszy tancerzom. Metrum rządzące salsą to 4/4, najbardziej rozbudowana jest sekcja rytmiczna z wyraźną sekcją instrumentów dętych oraz pianina, czasami, szczególnie kubańskie szkoły tańca, wprowadzają gitarę.